Что происходит в мозге во время психотерапии?

Содержание

Как психотерапия меняет мозг?

Со стороны может показаться, что в психотерапии не происходит ничего особенного: человек просто рассказывает о своих проблемах. Из-за этого многие воспринимают такие разговоры как «обычную беседу», а не как лечение. Однако современные научные исследования показывают: психотерапия может приводить к изменениям в работе и структуре мозга.

Мозг и нейропластичность

Долгое время считалось, что мозг взрослого человека почти не изменяется. Сегодня известно, что это не так.

Нейропластичность — это способность мозга изменяться под влиянием опыта: формировать новые нейронные связи и перестраивать существующие. Психотерапия представляет собой интенсивный и направленный психологический опыт, который может запускать процессы нейропластичности.

Что происходит в мозге во время психотерапии?

1. Укрепляется роль префронтальной коры

Префронтальная кора отвечает за рациональное мышление, принятие решений, самоконтроль и эмоциональную регуляцию. В процессе терапии человек учится:

• осознавать свои мысли и эмоции,
• анализировать ситуации,
• управлять импульсами.

Эти навыки связаны с активацией и укреплением нейронных связей в префронтальной коре.

2. Снижается реактивность амигдалы

Амигдала — структура мозга, участвующая в формировании реакции страха и восприятии угрозы. При тревожных расстройствах и посттравматическом стрессовом расстройстве её активность часто повышена. Некоторые психотерапевтические методы (например, экспозиционная терапия или EMDR) помогают мозгу по-новому интерпретировать угрозу. В результате может наблюдаться:

• уменьшение реакции страха,
• усиление функциональной связи между префронтальной корой и амигдалой,
• более эффективная регуляция эмоциональных реакций.

3. Улучшается функционирование гиппокампа

Гиппокамп играет важную роль в формировании воспоминаний и регуляции стрессовой реакции. Хронический стресс и депрессия могут быть связаны со снижением объёма гиппокампа и нарушением его функций. Работа с травматическими переживаниями, стрессом и негативными когнитивными паттернами может способствовать нормализации его активности.

4. Перестраиваются нейронные связи

Многие психологические трудности закрепляются в виде устойчивых нейронных паттернов, например:

• привычных реакций на критику,
• автоматических тревожных мыслей,
• деструктивных моделей поведения.

Психотерапия помогает постепенно ослаблять неадаптивные связи и формировать новые, более эффективные способы реагирования. В результате мозг учится по-другому интерпретировать ситуации и реагировать на них.

Что показывают исследования?

Исследования с использованием функциональной магнитно-резонансной томографии (fMRI) показывают, что после курса психотерапии у пациентов могут наблюдаться:

• изменения активности префронтальных областей мозга,
• снижение гиперактивности амигдалы,
• изменения функциональных связей между фронтальными и лимбическими структурами мозга.

Это указывает на то, что психотерапия является не только психологическим процессом, но и связана с биологическими изменениями в работе нейронных сетей.

Источники

• Malhotra S., Sahoo S. Rebuilding the Brain With Psychotherapy (2018).
• Beauregard M. Functional Neuroimaging Studies of the Effects of Psychotherapy (2014).
• Linden D. How Psychotherapy Changes the Brain (2006).